Najsłynniejsze więzienne ucieczki – Jack Sheppard

Zejście z ukochaną po linie, wykorzystanie prostytutki czy zjazd na kocach z dachu – widowiskowe ucieczki Jacka Shepparda z więzienia były gorącym tematem rozmów w XVIII-wiecznym Londynie. Jak zaledwie 22-letni złodziej stał się ulubionym bohaterem burleski i utworów literackich? Dlaczego pisał o nim sam Daniel Defoe? Poznaj więzienną historię “Uczciwego Jacka”, która zaczęła się od… kradzieży dwóch srebrnych łyżek!

Urodzony poza prawem

Jack Sheppard przyszedł na świat 4 marca 1702 roku. Dorastał w Spitalfields – biednej dzielnicy, zamieszkiwanej przez rozbójników, złoczyńców i prostytutki. Jego ojciec zmarł, kiedy ten miał 6 lat, dlatego matka wysłała go do przytułku. Jack pracował wtedy przy produkcji wiklinowych krzeseł, a potem w sklepie. Tam też nauczył się czytać i pisać. Kiedy skończył 15 lat zaczął praktykę stolarską. Zaledwie kilka lat później był uważany za doświadczonego, mądrego rzemieślnika, który potrafi zrealizować każde zamówienie.

Być może Jack dożyłby spokojnej starości, gdyby podczas jednej z schadzek do tawerny nie poznał Elizabeth Lyon – prostytutki, z którą znajomość przyczyniła się do początku jego niechlubnej kariery.

Przestępczy debiut

Młody Sheppard bardzo szybko uzależnił się od alkoholu i dobrej zabawy w towarzystwie rozpustnych pań, co negatywnie odbijało się na jego pracy. Jego mistrz próbował na niego wpłynąć, jednak bezskutecznie.

Chęć zaimponowania ukochanej Elizabeth i zyskania łatwych pieniędzy popchnęła w końcu Jacka do pierwszej kradzieży. W 1723 przywłaszczył sobie dwie srebrne łyżki w jednej z tawern (według innej wersji historii były to naczynia kuchenne zamożnego kupca). To jednak dziewczynie nie wystarczyło – zaczęła oczekiwać kolejnych prezentów. Młody przestępcza popadł więc w wir kradzieży. Na krótki czas dołączył nawet do gangu niekoronowanego króla złodziei – Jonathana Wilde’a, ale nie spodobało mu się oddawanie większości łupu.

Polowanie na Uczciwego Jacka

W międzyczasie policjanci rozpoczęli polowanie na Jacka. Za jego głowę wyznaczono wysoką nagrodę. W obawie przed szubienicą i ludźmi Wilde’a, w ciągu dnia rzezimieszek ukrywał się więc w najbrudniejszych piwnicach, a dopiero w nocy dbał o swój interes.

W końcu Sheppard zachorował i został aresztowany. Podobno podczas odsiadki został odwiedzony przez Elizabeth, która została rozpoznana przez strażników i uwięziona razem z nim. Oboje nie chcieli jednak tak szybko kończyć swojego życia, więc gdy tylko kroki strażników cichły, sprawdzali sufit pod kątem wytrzymałości. Jak się okazało, w jednym miejsc przegroda gniła, więc Jack zrobił dziurę i przy pomocy liny z koców zszedł z ukochaną z dachu.

Po raz pierwszy, po raz drugi…

Na wolności nie pozostał zbyt długo. Kilka tygodni później Sheppard został zatrzymany w jednej z tawern, gdzie świętował swoją ucieczkę, i ponownie zamknięty w celi. W 1724 roku, oskarżony o włamanie, został skazany na karę śmierci.

Do czasu wykonania wyroku miał przebywać w więzieniu w Newgate. Również w tym przypadku Jack wykazał się pomysłowością. Otóż drzwi do celi posiadały małą lukę, która zakratowana była metalowymi szczeblami. Pewnego dnia więźnia odwiedziła ukochana oraz jej koleżanka, także prostytutka, Moll Maggot. Kobiety odwróciły uwagę strażnika, a Sheppard wyrwał kilka szczebli z luki w drzwiach. Następnie prześlizgnął się przez otwór (był bardzo drobnej budowy, jego wzrost to zaledwie 1,62m) i zbiegł ze swoimi gośćmi.

Najbardziej spektakularna ucieczka Shepparda z więzienia

Ostatnia ucieczka była najbardziej spektakularną w jego wykonaniu. Jack po raz kolejny trafił do więzienia Newgate, ale tym razem, żeby zapobiec ucieczce, został przykuty łańcuchami do podłogi. To jednak nie przeszkodziło uciekinierowi w podjęciu kolejnej próby wydostania się z pomieszczenia. Sheppard znalazł na podłodze gwóźdź, który wygiął w odpowiedni sposób i stworzył wytrych. Po uwolnieniu z łańcuchów wspiął się po kominie wewnątrz celi, ale jego drogę zagrodziła żelazna poprzeczka. Więzień wyrwał ją więc i wykorzystał do wykucia dziury w suficie! Wdrapał się ponownie na górę i wszedł do pomieszczenia, z którego przeszedł do więziennej kaplicy.

Stamtąd udał się na dach Newgate, który znajdował się około 20 metrów nad ziemią. Było to zdecydowanie za wysoko, żeby skoczyć, dlatego Sheppard wrócił do swojej celi, wziął wszystkie koce, wrócił na górę i za pomocą związanego materiału zsunął się na dach jednego z domów. Włamał się do niego, zszedł po schodach i około północy wyszedł na ulice miasta. Ta ucieczka zszokowała wszystkich!

Ostatnie aresztowanie i egzekucja złodzieja

Wolność Jacka trwała zaledwie 2 tygodnie. Sheppard odwiedził rodzinę, po czym wrócił do miasta, uprzednio okradając jeden ze sklepów z odzieżą, dzięki której przebrał się za gentlemana. Został złapany kompletnie pijany w pięknym czarnym garniturze, z dwoma pierścieniami na dłoniach oraz z peruką na głowie. Tym razem uwięziono go w celi Newgate, którą cały czas obserwowano. Popularność uciekiniera była tak duża, że pobierano nawet opłaty za to, żeby go zobaczyć.

16 listopada 1724 roku Jack Sheppard został zabrany na miejsce egzekucji. Oczywiście skazany nie byłby sobą, gdyby nie planował kolejnej ucieczki. Miał ukryty nóż, którym planował przeciąć liny, ale na jego nieszczęście narzędzie zostało znalezione przez jednego ze strażników. Sheppard został powieszony na szubienicy w Tyburn, na oczach 1/3 populacji Londynu, a wokół całej egzekucji panowała atmosfera karnawału. Nie wiadomo, czy wśród tłumu była jego ukochana.

Sheppard – bohater legend i żebraków

Największą popularność Sheppardowi przyniosła ucieczka z celi w Newgate. Więzienie to było wielokrotnie przebudowywane, by stać się potężną fortecą z własnymi przepisami ustawowymi i wykonawczymi. Każdy, kto tylko do niego trafił, był skazany na upokorzenie.

Dzień przed śmiercią do Jacka przyszedł Daniel Defoe – prekursor powieści przygodowej i autor “Przypadków Robinsona Kruzoe”. Mężczyźni odbyli długą rozmowę, której owocem były książki opisujące zbrodnicze życie Shepparda. W tawernach jeszcze przez wiele lat po jego śmierci opowiadano legendy i czytano wiersze o jego wyczynach.

Jack Sheppard – FAQ

Sprawdź, czego jeszcze nie wiesz o “Uczciwym Jacku”.

Gdzie urodził się Jack Sheppard?

Jack urodził się 4 marca 1702 roku w ubogiej rodzinie w Spitalfields, w Londynie. Na początku XVIII wieku okolica ta była znana z rozbójników, złoczyńców i prostytutek.

Dlaczego Jack Sheppard był tak sławny w 1724 roku?

Jack Sheppard słynął z włamań, kradzieży i prób ucieczek z więzienia.

Za co Jack Sheppard został aresztowany po raz pierwszy?

Aby zarobić łatwe pieniądze i zaimponować ukochanej, Jack Sheppard ukradł dwie srebrne łyżki w jednej z tawern (według innej wersji były to naczynia kuchenne zamożnego kupca).

Jak uciekł Jack Sheppard?

Złodziej jako pierwszy wydostał się z więzienia za pomocą liny z związanych prześcieradeł i kocy. Innym razem wyrwał szczeble z luki z drzwiach i przecisnął się przez otwór. Podczas ostatniej ucieczki zrobił wytrych z gwoździa znalezionego na podłodze i zjechał z dachu na kocach.

Ile miał lat Jack Sheppard, gdy został powieszony?

Jack w chwili śmierci miał 22 lata.

Jakie były ostatnie słowa Jacka Shepparda przed śmiercią?

Według jednej z legend, po pobłogosławieniu przez kapłana, Jack Sheppard powiedział: “Jeden plik jest wart wszystkich Biblii na świecie” (w oryginale: “One File’s worth all the Bibles in the world”).

Dżesika Dominiak
Zawodowo piszę i bawię się słowami. Prywatnie czas spędzam na siłowni, na spacerach z psem lub na kanapie, rozwiązując krzyżówki. Mam słabość do brukselki i miętowo-czekoladowej latte.
error: Treści są zabezpieczone!